Dicionário de Termos Linguísticos

Segundo Donnellan, uma descrição definida é usada referencialmente se tiver como referente um objecto específico entre outros possíveis. A referência a um objecto efectua-se pelo facto de se descrever algum aspecto do mesmo. (ex: "o meu vizinho do lado é muito simpático"). Há quem tenha sustentado que a distinção entre uso atributivo e uso referencial se pode traduzir em outras distinções como por exemplo "de" "re" / "de" "dicto".